13 сентября 2004 года состоялось расширенное совещание Правительства РФ с участием глав исполнительной власти субъектов Федерации по вопросам реформы государственной власти. По сути, был дан старт реформы системы региональной власти в России. Губернаторов было предложено назначать, а не выбирать напрямую. Напомним, что 1 сентября того же года произошел теракт в школе г. Беслана, в Северной Осетии. На следующий день губернатор Саратовской области поделился своими впечатлениями от услышанного в Москве. Он принимал участие в расширенном совещании.